[로컬여행] 광주 근교 드라이브 코스, 전라남도 산림자원연구소로 떠나는 여름 휴가

더운 여름날 무더위를 피할 수 있는 광주 근교 드라이브 코스로 전라남도 산림자원연구소를 다녀왔다.

오랜만에 찾은 나주에서 푸르른 메타세쿼이아길을 걷고 스머프 등 새롭게 들어선 조형물도 구경하며 알찬 로컬여행을 즐겼다.

이번 로컬여행 기사에서는 나주에 위치한 전라남도 산림자원연구소의 위치와 운영 정보, 7월 메타세쿼이아길 풍경, 맥문동 개화 시기 정보, 방문 꿀팁과 인근 나주 맛집까지 함께 정리했다.

장소는 전남 나주시 산포면 다도로 7이며, 운영시간은 오전 9시부터 오후 6시까지(오후 5시까지 입장 가능)다. 이용요금은 무료이며 넓은 야외 주차장도 무료로 운영된다. 인근에는 나주 빛가람호수공원과 도래한옥전통마을이 있어 함께 둘러보기 좋다.

광주에서 차로 약 30분 거리라 접근성이 뛰어나다. 부담 없이 떠날 수 있는 거리인 만큼 가족 단위 방문객도 많았다. 유모차를 끌고 온 가족, 아이 손을 잡고 걷는 이들의 모습을 보는 것만으로도 힐링이 됐다. 나주 당일치기 여행지로 꾸준히 사랑받는 이유를 실감할 수 있었다.

7월의 메타세쿼이아길은 기대 이상이었다. 쭉쭉 뻗은 나무들 사이로 초록빛 잎이 가득한 길은 유럽의 어느 숲속에 온 듯한 분위기를 자아냈다. 7월 나주는 신록이 진하게 올라와 있어 사진도 유독 잘 나온다. 유아 숲 체험원도 마련돼 있어 가족 나들이 코스로도, 커플 데이트 코스로도 손색없는 포토존이었다. 은행나무, 무궁화존, 150년 된 향나무 등 다양한 수목이 있어 산책 내내 볼거리가 풍성했다.

주차는 무료이며 넓은 야외 주차장이 있어 주차 스트레스가 없다. 주말 오전에는 여유롭게 자리를 잡을 수 있었지만 오후로 갈수록 방문객이 늘어나는 편이라 오전 방문을 추천한다. 입장료도 무료라 전남 가볼만한곳 중에서도 부담 없이 즐길 수 있는 로컬여행지로 꼽힌다. 한국산림복지진흥원 복권기금으로 조성된 무장애나눔길이 있어 휠체어 이용자도 자연을 즐길 수 있다.

맥문동이 피는 시기가 되면 메타세쿼이아길 아래로 보라빛 꽃이 가득 깔려 전혀 다른 풍경이 펼쳐진다. 초록과 보라의 조합이 만들어내는 풍경은 이 계절 로컬여행의 또 다른 매력이다. 맥문동 개화 시기는 보통 8~9월 정도이다.

나주 산림자원연구소 바로 옆에 위치한 번영회관은 이 일대에서 소문난 나주 맛집이다. 산책 후 들른 이곳에서는 수육, 생선구이와 함께 각종 나물 반찬이 푸짐하게 나온다. 자극적이지 않고 정갈한 집밥 느낌이라 나주 백반을 처음 접하는 이들도 부담 없이 즐길 수 있다. 인근에 카페도 있어 광주 근교 나들이 마무리로 좋은 조합이다.

방문 전에는 운동화 착용을 추천한다. 산책로가 평탄하게 조성돼 있어 걷기 편하다. 돗자리를 챙기면 넓은 잔디밭에서 피크닉도 즐길 수 있다. 7월 햇살이 강한 만큼 모자와 물을 준비하는 것이 좋다. 아이들과 사진 찍기 좋은 포토존이 곳곳에 있어 카메라 메모리도 넉넉히 준비할 필요가 있다. 유모차와 휠체어 이동이 가능한 무장애나눔길도 잘 조성돼 있다.

무료 입장에 넓은 주차장, 아름다운 메타세쿼이아길, 바로 옆 나주 맛집 번영회관까지 갖춘 나주 산림자원연구소는 광주 근교 드라이브 코스로 손꼽힐 만하다. 가족 나들이는 물론 커플 데이트 코스로도 만족도가 높은 이곳에서 초록빛 로컬여행의 힐링을 느껴볼 만하다.