임실 옥정호 붕어섬, 거대한 정원으로 변신…봄꽃 명소로 급부상

전북 임실군 옥정호 붕어섬생태공원이 작약꽃 만개와 꽃양귀비 개화를 앞두고 전국적인 봄꽃 명소로 주목받고 있다.

붕어섬생태공원에는 6000㎡ 규모 2만4000본의 작약이, 인근 운암면 운종리 작약꽃밭에는 7200㎡ 규모 3만 본의 작약이 일제히 만개했다.

두 곳을 합치면 총 5만4000본에 달하는 작약이 옥정호 수변을 붉게 물들이고 있는 셈이다.

여기에 지난해 가을 새로 조성한 1만㎡ 규모의 꽃양귀비 단지도 개화를 앞두고 있어 기대감을 높인다.

작약과 꽃양귀비가 동시에 피어날 경우 옥정호 호수를 배경으로 한 압도적인 꽃물결이 펼쳐질 전망이다. 알리움, 델피늄, 다알리아, 임파첸스 등 다양한 계절 초화류도 함께 식재돼 입체적인 꽃 경관을 완성하고 있다.

관광객 발길도 이어지고 있다.

옥정호 출렁다리와 붕어섬생태공원은 지난 3월 개장 이후 현재까지 14만여 명이 다녀갔으며, 주말 평균 방문객은 7000~8000명에 달한다.

지난 주말에는 전국에서 관광버스를 이용한 방문객만 1만4000여 명을 기록했다.

심민 군수는 "화려하게 만개한 작약과 꽃양귀비, 형형색색의 초화류가 어우러진 붕어섬은 거대한 정원 그 자체"라며 "천혜의 자연경관을 자랑하는 옥정호에서 많은 분들이 아름다운 추억을 만들길 바란다"고 밝혔다.