BTS 월드투어 타고 강릉 주문진 해변에 외국인 관광객 몰리는 까닭은?

BTS 월드투어 '아리랑 in 고양' 공연(9~12일)을 계기로 강원 강릉시 주문진 해변이 외국인 관광객으로 북적이고 있다.

K-팝 한류 성지를 찾으려는 글로벌 팬덤의 발길이 강릉 지역 관광 소비로 이어지는 양상이다.

주문진 해변에 자리한 버스정류장은 BTS가 2017년 발매한 앨범 'You Never Walk Alone'의 커버를 촬영한 장소다.

국내외 'ARMY'(아미)와 K-팝 팬들 사이에서 강릉을 방문할 때 반드시 들러야 할 성지로 꼽히며, 이번 콘서트 기간에는 사진을 찍으려는 줄이 길게 늘어섰다.

지난 3월 하순 BTS 광화문 컴백 공연 때도 폴란드, 싱가포르 등에서 온 외국인 관광객의 방문이 이어진 바 있다.

외국인 방문 증가는 수치로도 확인된다.

강릉시 일일 외국인 관광택시 이용 대수는 50대 이상으로, 평소 평균 대비 약 2배 증가했다.

시는 이를 BTS 콘서트를 계기로 유입된 해외 관광객의 수요가 실제 이동과 소비로 연결된 사례로 분석했다.

K-팝 콘텐츠의 글로벌 영향력이 지역 관광 활성화로 이어진 구체적인 성과라는 평가다.

강릉시는 BTS 버스정류장을 포함한 한류 관광지가 해변 경관, 문화관광 자원과 결합해 도시 인지도 제고에도 긍정적인 역할을 하는 것으로 보고 있다.

엄금문 관광정책과장은 "BTS 콘서트 개최에 따른 글로벌 팬덤의 이동이 강릉 관광으로도 이어지고 있다"며 "한류와 강릉의 관광자원을 연계한 전략적 마케팅을 통해 해외 관광객 유치 확대에 적극 나서겠다"고 밝혔다.